26^e en 27^e etappe: van Strabeek naar Maastricht (11 km) en

van Maastricht naar de Sint Pietersberg (4 km)

25 oktober 2005 (moesson-etappe)

De twee laatste etappes van het Pieterpad hebben we op één dag gelopen. Met de auto vanuit Uden (M&M, Tineke, Mijntje en Michiel in 1 auto), tegelijk met Maartje & Gijs in 1 auto, om 07.10 uur vertrokken naar Strabeek, het begin van de dagetappe. Willemien reed intussen vanuit Uden naar het eindpunt op de Sint Pietersberg, net als Henk & Mariet vanuit Geldrop. (2 x 123 km plus 2 x 120 km). Wij arriveren om 08.55 uur in Strabeek en rijden van daaruit (via wat files) naar de Sint Pietersberg om de drie anderen op te halen (2 x 30 km). Om 10.00 uur zijn we dan eindelijk klaar om te gaan wandelen vanuit Strabeek. Tot die tijd was het nog droog...

Zodra we goed en wel onderweg zijn op ons Pieterpad, betrekt de lucht en valt de eerste regen. Vanaf 10.15 uur tot ongeveer 13.50 lopen we in die ene bui: alles wordt door en door nat, tot en met het notitieblokje om alle wandelfeiten onderweg te noteren. Dit verslag is dus grotendeels gebaseerd op geheugenwerk. Zo halverwege de ochtend kunnen we schuilen in een kleine mergelgrot langs de route; we eten daar een boterhammetje en drinken wat chocomel en koffie. Als snel is de bodem in de grot glibberig geworden door alle druipende natte kleren van ons. Oppassen dus.

Zoals menige Pieterpadder weet, ligt 500 meter van de route af café Bergzicht  in Bemelen (tegenover de kerk), waar je heerlijk soep kunt eten. We besloten om dat kleine uitstapje te maken en even wat op te drogen daar. We bleken de enige wandelbezoekers te zijn op dat moment. De waard serveert heerlijke soep: tomaten, goulash, vis, uit, die vergezeld gaat van een heerlijk fris 'Elske' (totaal € 34,80, betaald door Henk). Zo rond 13.00 uur zijn we weer redelijk opgedroogd en gaan we weer verder. Toevallig ligt vlakbij een kruising waar het rood-witte merkteken van de LAW op een paaltje staat: daar gaan we dus verder. Pas kilometers en heel veel regenwater verder komen we erachter dat we verkeerd zitten. Het blijkt namelijk dat een ander LAW, het Pelgrimspad, hier vlakbij loopt en door het ommetje naar het café zijn we per ongeluk overgestapt op dat andere pad. Omdat het zo regende hadden we het Pieterpadgidsje even in de zak gehouden en zodoende ging het dus mis. Op de tijd dat we de rand van het stedelijke gebied van Maastricht moesten bereiken, zien we een ANWB-wegwijzer staan, die aangeeft dat Maastricht nog 7 km verder ligt, de andere kant op. Een extra wandelbonus, waar we eigenlijk niet op gerekend hadden. Een deel van de groep gaat met de bus en de harde kern (Tineke, M&M, Michiel, Henk&Mariet) gaat uiteraard te voet richting Maastricht. We komen om 15.30 uur bij het station van Maastricht aan (we hebben 5,5 km extra gelopen); de rest van de groep zit in het stationsrestaurant lekker aan de koffie met gebak.

Omdat het stationsrestaurant nogal rokerig is, gaan we op het terrasje van café 't Beerhoes zitten, schuin tegenover het station. Daar nemen we als troost voor het mislopen een lekker (Brand) pilsje en een kop koffie (totaal 7 koffie, 1 thee, 2 bier, € 16,40). Intussen is ook de zon wat gaan schijnen en raken we allengs een beetje opgedroogd.

We zetten de laatste etappe naar de Sint Pietersberg in om 16.00 uur , nog 4 km te gaan. De tocht naar het eindpunt van het Pieterpad is stevig heuvel op, winderig en dus goed kleren-drogend. Het gaat niet meer zo snel allemaal, maar om 17.00 uur hebben we dan toch het monument op de Sint Pietersberg bereikt (na 20,54 km). We hebben deze laatste dag van het Pieterpad in totaal 22,54 km ( = 31.244 stappen) gelopen, toch iets meer dan de geplande 15 km. Een klein eindje terug ligt Chalet Bergrust, waar we als enige gasten een lekker consumptie tot ons genomen hebben € 32,60) en waar we onze twee welverdiende Pieterpadcertificaten in ontvangst hebben genomen, ondertekend door de aanwezige getuigen.

Met wat heen en weer rijden vanuit het eindpunt naar het startpunt in Strabeek (2 x 30 km) waren we om ongeveer 20.00 uur weer thuis.

Eten en drinken: weinig, heel weinig: een enkele boterham, een enkel snoepje, een lekkere bak soep, wat warme chocomel van Willemien en van Tineke, een paar snoepjes.

Het weer: voor de middag zwaar bewolkt en regen (aan één stuk). Na 14.00 uur: zonnig en droog. Wind uit het zuiden, kracht 4 tot 5, temperatuur circa 17 graden Celsius.

Kleding: normale herfstkleding plus extra regenkleding.

25^e etappe: van Sittard naar Strabeek (21 km)

25 september 2005 (appels- en peren-etappe)

De traditionele knakworstenpauze (eerste kleine pauze) houden we om 09.10 uur, in de buurt van de heemtuin bij Windraak (kaart 43); een mooie bank met tafel naast een herdenkingsmonumentje van het VN. We hebben dan 5,98 km afgelegd. Zo af en toe valt er een spatje regen..., maar na tien minuten pauze gaan we toch weer gewoon verder op de tocht. Er wacht ons immers nog een flinke klim die dag.

De lunchpauze is om 11.50 uur aan de beurt (na 14,49 km) op een nieuwe rustbank, bij een kruispunt in het veld,  temidden van appel- en perenboomgaarden. De verleiding om daar van te snoepen kunnen we niet weerstaan; vooral Tineke blijkt een grote fruitgraaierd te zijn (een onverwachte kwaliteit)! Er wordt daar in die streek veel gewandeld die dag, zodat we aardig wat kunne babbelen met de passanten, al dan niet voorzien van Nordic-stokken en een rood hoofd. Maar zelfs een mini-middagdutje kan er nog af. Het blijkt dat we gedurende deze zondagvoormiddag de grootste klim van het hele Pieterpad hebben geslecht, maar het is wel een fantastisch mooi landschap daar in het (inmiddels zonnige) zuiden. Na de pauze gaat de pet dus op. We lunchen (zoals gebruikelijk) een uur en beginnen dan aan het laatste stuk van deze een-na-laatste etappe. Vooral open terrein met veel boomgaarden en maïs. Na 19,25 km pauzeren we weer even (10 minuten, het is dan 14.00 uur). De laatste kilometers maken de zware klim van die dag echter meer dan goed: een prachtig stuk Limburg waar we met erg veel wandelplezier (en weinig hellingen) doorheen lopen: schitterende bossen met schone, slingerende en kabbelende beekjes en veel hellingen (naast ons!). De kilometers in het boekje blijken in werkelijkheid wel wat langer te zijn, maar het mooie landschap maakt dat wel goed.

Eind eindpunt van de dagetappe komt om 15.10 uur in zicht: de rotonde bij Strabeek (tegen Valkenburg aan). We hebben dan 22,08 km gelopen en het blijkt toch ruim 24 graden Celsius te zijn geworden. Een beetje een dom eindpunt, maar het zij zo. We kachelen rustig door naar het NS-station van Valkenburg en nemen daar een lekkere consumptie (twee witte wijn en een Wiekse Witte, samen € 7,10)op het terras tegenover het voormalige, prachtige, stationsgebouw. We kopen een treinkaartje naar Sittard (gaat via Maastricht en dat duurt toch wel even) voor € 5,20 per persoon. Het toiletgebruik op het station van Sittard blijkt € 0,50 te kosten (kon wel wat schoner...).

We rijden weer met de auto (knoerend heet geworden van binnen) terug naar Uden, ook weer 104 km, en komen daar om 18.40 uur aan, waar het eten al klaar staat! We hebben deze dag 25,03 km gelopen (35.265 stappen), waarvan ongeveer de helft heuvel op! Een pittige, maar erg mooie etappe.

Het weer: 's morgen is het 14 graden; dat loopt op tot maximaal 24 graden zo rond 15.00 uur; een verfrissend briesje van naar schatting windkracht 3 uit het zuidwesten maakt het aangenaam wandelweer. Het enkele spatje regen doet daar niets aan af.

Kleding: niks bijzonders eigenlijk, capuchon even nodig gehad.

Eten en drinken: 5 knakworsten (Aldi), stapeltje boterhammen met kaas, gebakken ei en spek, banaan, kilo appels en anderhalf pond peren ('gevonden' in het veld), chocomel light en chocomel van Tineke (zelf gemaakt), enkele snoepjes, müslirepen, halve zak dropjes, twee flesjes water, twee flesjes multifruit van Hero.

24^e etappe: van Pey-Echt naar Sittard (17,5 km)

18 augustus 2005 (maïs- en rails-etappe)

De laatste twee kilometers van de vorige keer zijn de eerste twee kilometers van nu: van station Echt naar het startpunt van de etappe. Om 06.50 starten we in Echt (station NS), na een autoritje vanuit Uden (90 km). Het eerste stuk is bekend terrein en verder niet zo interessant. Dat zal zich zo ongeveer de hele wandeling lang zo doorzetten: een etappe waarin, behalve spoorlijnen en maïsvelden) weinig bijzonders te zien en te beleven is. We lopen veel langs de spoorlijn noord-zuid, een drukke lijn met veel treinen en dus veel lawaai. De geluiden van het naburige vliegveld zijn vrijwel altijd nadrukkelijk aanwezig.

Eerste kleine knakworstenpauze om 08.45  uur, na 7,98 km (het is intussen al 18° Celsius; jassen hebben we dus niet nodig vandaag. Vervolgens houden we een mini-petopzetpauze om 09.50 uur (10,63 km) en kachelen daarna vrolijk weer verder in de zonnige ochtend.

Tegen de tijd dat het 10.55 uur is (na veel spoorlijnen en veel maïsvelden) houden we onze grote lunchpauze in een klein bos, even voorbij Nieuwstadt (eindpunt van kaart 41). Het is een drukke kruising met veel fietsers en wandelaars. Het is 22°. De vuilnisman komt ook even een praatje maken (Vanmorgen nog een gestolen vrachtwagen gevonden hier in het bos; wat je zo toch allemaal niet tegenkomt hier..."). Zowel de spoorlijn als de maïsvelden blijven nog een tijd lang onze metgezellen.

Na een dutje, gaan we om 11.55 uur weer verder: de laatste 4 km's naar Sittard. Ook het laatste stuk van de dagetappe bestaat uit asfaltweg; minder plezierig om te lopen. Om 12.55 uur komen we aan bij einde van de etappe: station 'Zitterd', na 18,9 km wandelen en bij een temparatuur die de 30° al heeft overschreden. We nemen de trein van 13.09 naar Echt (€ 2,50 per persoon), die ons over het spoor een aardige samenvatting geeft van onze wandelen (reisduur 10 minuten). Via Horst rijden we daarna naar Uden (113 km); we zijn weer thuis om 16.10 uur. Totaal gewandeld deze dag: 19,58 km ( = 27.577 stappen).

Een kleine blaar per persoon (Martin: onzorgvuldig ingepleisterd, Maria: supernatte sandalen door het natte hoge gras langs een onbenoemde sloot).

Eten en drinken: twee boterhammen per persoon (ei/katenspek c.q. kaas), 5 knakworsten (Unox), 4 snoepjes Anatflu, twee flesje Hero fruitmix, een müslireep, 2 pakjes Chocomel light.

Het weer: onbewolkt, temperatuur oplopend van 15,2° graden Celsius ('s morgens vroeg) naar iets boven de 30 rond  de middag. Windstil of lichte zuidoosten wind (kracht 1 of zo). Droog.

23^e etappe: van Roermond naar Echt (21 km)

13 augustus 2005 (maïs- en bramenetappe)

Na de reis van Uden naar Reijmerstok (137 km) op vrijdag 12 augustus, kunnen we op zaterdag starten met de 23^e etappe. We rijden eerst van Reijmerstok naar Echt, om daar op de trein te stappen naar Roermond. Gisteren had ik nog de batterijen van de camera gecontroleerd: vol. Nu blijkt op het station echter dat de camera het gewoon niet doet: noppes!

We vragen ons af of we het voor al onze fans kunnen maken om geen foto’s te leveren van de komende etappes. De vraag rijst of de batterijen het laten afweten of dat de camera (een gevoelig model van HP) de geest gaf. We hebben al een kaartje voor de trein gekocht (€ 2,60 per persoon), dus we reizen in elk geval naar Roermond. De trein van 07.18 uur missen we net, die van 7.48 uur rijdt niet op zaterdag; dat wordt dus een uurtje ijsberen (1 km) en balen van de camera. We besluiten om in Roermond te proberen nieuwe batterijen te kopen en hopen dat het daar aan ligt. Balen op de vroege ochtend dus.

Om 8.18 uur vertrekt dan de boemel van Echt naar Roermond (9 minuten duurt die reis). In Roermond blijken ze inderdaad batterijen te verkopen op het station (8 stuks Varta voor € 7,=) en ja hoor: de camera doet het weer: het mankement zat `m dus in de batterijen. We kunnen onze fans weer geruststellen: het komt allemaal goed!

We beginnen dan uiteindelijk om 8.35 uur aan onze wandeling; een dik uur later dan we gepland hadden. Een stille wandeling door een verlaten Roermond, even goed.

De website (www.pieterpad.nl) geeft een extra waarschuwing vanwege de aanleg van de A73 bij Lerop, net voorbij Roermond; we zijn dus op onze hoede. Ondanks de aanwijzingen lopen we natuurlijk toch verkeerd. Uiteindelijk vinden we het Pieterpad weer, onder een gigantische bult zand.

De eerste korte pauze van 10 minuten (jas-oprol-en-pet-opzet-pauze) houden we om 10.10 uur bij een bankje op een stille plek tussen de maïsvelden, toch nog maar 5,94 km verder.

In het prachtige Sint Odiliënberg nemen we om 11 uur precies een lekkere bak koffie onder een beschuttende boom bij café Smeets (‘Pieterpadders roken over het algemeen niet’; dus geen asbak op tafel); we krijgen daar voor € 2,60 twee goeie bakken koffie met slagroom: een echte aanrader!

Tegen lunchtijd blijkt het al 26 graden warm te zijn; een onverwachte verrassing. We nemen de lunchpauze half uur) op een bank bij de kerk van Montfort; we hebben dan 14,15 km achter de hielen.

Vervolgens om 13.30 uur een minipauze van 5 minuten, ergens in het veld (na 16,53 km).

We bereiken Pey bij een temperatuur van 31 graden Celsius (!), ongekend en onverwacht, wel ook wat meer vermoeiend dan verwacht. We hebben dan 21,90 km gewandeld op de route; het is 14.56 uur. Nog ‘even’ naar het NS-station lopen om de auto op te halen. Dat ‘even’ blijkt dan toch nog eens bijna 2 kilometer te zijn, in de volle hete zon. Totaal 23,88 km. We zijn nog op tijd om wat boodschappen te doen bij de plaatselijke AH-winkel (€ 22,60) en gaan vervolgens met de auto weer naar Reijmerstok (60 km); daar komen we aan om 16.25 uur.

Totaal gelopen deze dag: 24,49 km + 1 km ijsberen = 25,49 km (= 35.900 stappen, waarbij ijsbeerstappen geacht worden even groot te zijn als wandelstappen). De 23^e etappe zit erop. Terug met auto van Reijmerstok naar Uden op 15 augustus: 128 km.

Het weer: temperatuur van 9,1°C tot 29,5° C op het heetst van de dag. Wind: meestal windstil, een enkele keer opwakkerend tot maximaal windkracht 2, noord/noordoost. Aanvankelijk geheel bewolkt, na 10.00 uur onbewolkt met blauwe luchten. Droog.

Kleding: korte broek, zomerjack, hoge wandelschoenen c.q. blote-voeten-sandalen, pet.

Eten en drinken: 2 boterhammen kaas en ei/spek, banaan, 2 appels (waarvan 1 gejat onderweg), 6 Riccola snoepjes, 2 flesjes Hero fruitdrink, 2 blokjes kauwgom (Xilifresh), 2 koffie (Sint Odiliënberg), 2 pakjes Chocomel light, 2 flesjes water.

1 augustus 2005 (dagwandelrecord-etappe)

De poging om ons persoonlijke dagwandelrecord (staat op 26 km) te verbeteren begint  's morgens om 5.54 uur (vertrek uit Uden; 13,7° C) 72 km naar station Venlo (aankomst 6.50 uur). Parkeren op credit-card-parkeerplaats bij NS-station. Start wandelen om 6.55 uur richting Roermond.

Eerste pauze van 16 minuten na 8,36 km om 09.00 uur op Duits-Nederlandse grens (Holtmühle),18° C op dat moment. Plan was om enige BBQ-worstjes te nuttigen, maar die lagen nog thuis! Gestaag wandelen wij voort door het Duitse Brachterwald: eeeentonig en saai stuk met af en toe een stevige klim. Daarom nemen we om 09.55 uur toch maar weer een korte pauze van 5 minuten (10,85 km, 19 ° C.)

Na enig geploeter komen we toch weer op vertrouwd Nederlands grondgebied bij café De Witte Stein (stevig afgebrand, ruïne staat te koop) en Café De Grens, er net tegenover. Een bekende Pieterpadpleisterplaats (PPPP). Daar houden we dan ook pauze van 10.35  tot 11.05 uur (13,19 km gelopen, 19° C). We bestellen elk een cappuccino en een punt rijstevlaai. Ze hebben duidelijk nog geen zin in klanten. De vlaai is waarschijnlijk van eergisteren, inclusief de slagroom, en de koffie is nog lang geen cappuccino. Dan is € 6,80 toch wel duur. We kuieren maar snel verder. Om half 12 precies komen we vier tegenlopende Pieterpadders (de enige ontmoeting van deze dag) tegen: we zijn allebei even ver (precies op de helft 15,35 km). Ze zien er echter vermoeider uit dan wij, zo is onze indruk. Later zullen we ervaren waardoor dat komt: we hadden nog wat heuvels voor de boeg.

Kort daarop houden we grote (lunchpauze om 12.50 uur, na 20,24 km, bij 23° C. Het is tevens het eindpunt op kaart 33 uit het Pieterpadboekje (traject II). We doen dat op een piknikbank naast café De Bos, vlakbij Swalmen. We weerstaan zelfs de verleiding om een borrel en/of soep te gaan bestellen. We houden het bij de meegetorste etenswaren uit Uden. Na tevens een minidutje gedaan te hebben, gaan we bij inmiddels zonnig weer (!) de Bosstraat over, de bossen langs de Swalm in. Het is dan 13.50 uur. Nog maar 10 km... We schatten dat we om kwart voor 5 bij het station van Roermond zullen aankomen.

In het zicht van de stad Roermond gaan we toch nog 5 minuten tegen een paaltje zitten voordat we de voetjes over 4 km asfalt sturen. Het is aan de rand van een wildgebied met woeste runderen (althans volgens het bord dat daar staat). We horen wel een enkele vogel fluiten. Het is inmiddels wel lekker 23° c geworden en de zon schijnt volop.

De laatste kilometers door de stad zijn niet bijster boeiend, maar wel lawaaierig. We zien het station NS als het 16.30 uur is, we blijken dan 30,12 km op de etappe te hebben gewandeld (niks overgeslagen). 25° Celsius is het intussen.

Tijd dus voor een Palm en een glas wijn (€ 5,=) op het terras tegenover het station. Bij de friettent in het station nuttigen we even later een frietje-met (elk), een gehaktstaaf en een frikadel (€ 6,10). De trein van Roermond gaat om 17.39 uur vertrekken, kost € 4,= per persoon en doet er bijna een half uurtje over. Zo rond 18.00 uur arriveren we in Venlo bij 25° C. Voor € 3,30 van de creditcard mogen we onze auto weer meenemen. Via Horst rijden we daarna naar Uden, waar we om 20.13 uur aankomen (71 km en 20,9° C).

Ons persoonlijk wandelrecord is vandaag vernieuwd: 31, 22 km (zijnde 43.982 stappen).

Het weer: voor de helft van de dag zwaar bewolkt, na de middag half bewolkt en zonnig, droog. Wind varieert van helemaal niks naar circa 2 (Beaufort) west/noordwest.

Bijzonderheden kleding: korte, c.q 3/4 (soms opgerolde) broek, blouse, zomerjasje (eerste paar uurtjes). Incidenteel petgebruik. Hoge wandelschoenen met wandelsokken, sandalen (Teva) zonder sokken. Voeten (Martin) van tevoren goed afgepleisterd: nul blaren of andere ongemakken. Maria doet het gewoon met die blote voeten zonder pleisterwerk!

Eten en drinken: géén bbq-worsten, 2 boterhammen met katenspek en gebakken ei, banaan, appel, 2 müslirepen (Zonnatura noot), 2 pakjes Chocomel light, 2 flesjes Hero Fruitdrink, 2 flesjes water, 6 snoepjes Antaflu, 3 blokjes kauwgom per persoon.

9 juni 2005 (mysterieuze mist-etappe)

Niks te 'zonsopgangen' deze keer: mist en nog eens mist, tot een uur of tien 's morgens. Uit Uden vertrokken met de auto richting Swolgen om 05.25 uur. Aankomst in Swolgen (58,4 km) om 6.14 uur. Start wandelen: 6.17 uur vanaf het kerkplein.

Eerste kleine (knakworsten-)pauze om 08.35 uur, na 8,46 km getippeld te hebben, bij de kapel van de Heilige Familie te Houthuizen. Aldaar een kaars (ter nagedachtenis opgestoken (€ 0,50; zie ook 'Ervaringen'' ). Na 20 minuten weer verder gegaan richting Venlo. Het gebrek aan koffie begint op te spelen, maar Grubbenvorst komt al in zicht en daar zal wel een kroeg open zijn, zo denken we. IJssalon Clevers is om 10.00 uur (na 12,70 km) inderdaad open, zo lijkt het; het blijkt echter een verkeerde indruk. Of we dan maar binnen willen gaan zitten, anders loopt het terras al vol voordat we open zijn... OK, doen we dat toch! Er wordt een supervoortreffelijke cappuccino geserveerd, met likeur, slagroom en bonbon! (en dat voor 2x € 1,75!). Deze ijsprijswinnaar maakt veel goed!! Da's dus een goed adres. Tegen de tijd dat ze eigenlijk open gaan, vertrekken we weer, voldaan, richting veerpont naar Velden. Intussen is om 10.07 uur de zon door de mist heen gekomen en wordt het allemaal heel anders. Om 10.35 uur komen we bij het veer aan, we hoeven slechts 5 minuten te wachten en komen voor € 0,60 veilig aan de overkant (na 13,36 km).

Lunchpauze bij de kapel van Genooi om 11.45 uur (na 18,01 km), herstart wandeling: 12.35 uur. Vóór Venlo op een bank nog een minipauze van 10 minuten genomen (19,51 km; laatste water opgedronken) om vervolgens om 13.10 uur deze verduitste stad binnen te trekken. Aankomst bij station Venlo om 13.40 uur, na 21,45 km gewandeld te hebben op deze etappe.

Met de bus van Venlo naar Swolgen (14.22 uur, 8 strippen, aankomst Swolgen om 14.55 uur). Daarna met auto naar Horst (12 km) en van daar naar Uden (52 km). Aankomst Uden: 17.00 uur. Totaal gewandeld deze dag: 22,59 km ( = 31.824 stappen).

Het weer: mistig (tot circa 10.00 uur), temperatuur vanaf 12,4 graden Celsius ('s morgens vroeg) tot ongeveer 25 in de late ochtend, droog, windstil tot zeer licht windje, half bewolkt.

Eten en drinken: 4 knakworsten (Limco), boterham ei+kaas, boterham kaas, banaan, 2 muslirepen, 4 snoepjes, 2 cappuccino, 2 flesjes hero Fruitdrink, 2 flesjes water (Aldi).

Gedragen kleding: lange broek, blouse en vest c.q. zomerjas, hoge wandelschoenen, pet.

Voor een leuk overnachtingadres op een mooie natuurcamping: www.indeverte.nl

15 juni 2005 (bedevaart-etappe)

Weer de zonsopgang tegemoet gereisd vandaag. Thuis in Uden vertrokken om 05.20 uur en met de auto naar Vierlingsbeek; aankomst op het grote lege dorpsplein bij de kerk om 05.50 uur (na 42 km). Start wandeling om 05.55 uur. Eerste (knakworsten-)pauze (25 minuten) om 8.00 uur (na 7,87 km) bij de Willibrorduskapel, precies op de grens van Noord Brabant en Limburg, een historische stilteplek. Een minipauze van 5 minuten om 09.15 (na 11,17 km) op een bankje langs de weg.De grote vervroegde middagpauze doen we bij het Kasteeltje in Meerlo in een prieeltje daar vlakbij. Het is dan 10.30 uur en we hebben 15,11 km gewandeld tot dan toe. Om 10.55 uur gaan we weer verder voor de laatste kilometers door het open veld naar Swolgen. Om 5 voor 12 komen we daar dan aan op het stille kerkplein. Onderweg hadden we de deeltaxi Noord Limburg al gebeld (0800-8610100; gratis) die ons om 13.00 uur komt ophalen bij café Wilhelmina in Swolgen. De rit naar Vierlingsbeek is wat uitgebreider dan we verwacht hadden, omdat een meereizende mevrouw eerst naar de therapie in Venray gebracht moet worden. Geen probleem voor ons; we genieten van het noordelijke Limburg en de geboorte-en-getogen-streek van Martin. Zo rond kwart voor twee komen we dan toch in Vierlingsbeek aan. Onze auto staat er nog, redelijk ingesloten door marktkramen. Taxikosten totaal € 10,= (goedkoper en sneller dan OV).

Als afsluiting gaan we brunchen bij Oma Horst (21 km) met heerlijke gebakken aardappeltjes en een ossenhaasbiefstuk. Daarna van Horst naar Uden (52 km), waar we om 16.40 uur arriveren.

Totaal gewandeld deze dag 20,12 km ( = 28.349 stappen). Het boekje geeft 21 km, terwijl we nog een paar honderd meter verkeerd hebben gelopen.

Het weer: zonnig (tot de middag), temperatuur variërend van 9,2 graden Celsius ('s morgens vroeg) tot een graad of 25, zo rond de middag. Beetje (zuiden) wind, kracht 1 à 2 Beaufort. Droog.

Gedragen kleding: niks bijzonders voor de zomer: zie vorige etappe.

29 mei 2005 (muggen-etappe)

Lekker weer dauwtrappen op Het Pad!!! Daarom vertrekken we om half zes 's morgens vanuit Uden met de auto naar Gennep (27 km). Om 06.10 uur komen we (na wat omrijden bij Vliegbasis Volkel) daar  aan en gaan aan het wandelen. De Markt is doodstil en verlaten daar; een enkele vogel laat zich horen, verder niets.

Eerste kleine pauze van 5 minuten om 07.50 uur, na 6,69 km, op een mooie bank. Aanvullend ontbijt verorberd (boterham, c.q. BBQ-worstje). Daarna tot 08.45 uur doorgelopen en in natuurreservaat De Quint wat langer uitgerust en enorm genoten van het landschap. We zijn dan 9,06 km onderweg. Voorspoedig gewandeld hebbende komen we om 09.30 uur bij het veer over de Maas bij Afferden aan. Dat veer komt net aanvaren en we hoeven zelfs onze pas niet in te houden. In no time zijn we dus aan de overkant (09.30 uur, € 1,20 voor 2 personen, 11,63km gelopen). Tijd om de pet op te zetten: de zon begint al aardig te branden. De overtocht gaat zo snel, dat we vergeten om er een foto van te maken! Grote pauze op de bank van Ome Piet (die we even later ook zelf zouden tegenkomen) van een half uur om 10.00 uur, laatste BBQ-worstje verorberd, boterham, banaan, fruitdrink. Na 13,14 km wel een vervroegd middagdutje verdiend. Herstart om 10.35 uur.

We komen om 11.30 uur in een rustig tempo aan in Vierlingsbeek, waar we terecht komen in het gigantische tumult van een Luikse Markt (Pieterpadders hebben gratis doorgang...). De dagetappe zit erop (16,70 km, 23.532 stappen).

De terugreis naar Gennep heeft toch nog wat voeten in aarde: de trein rijdt met een aangepast schema en gaat slechts tot Cuijck, dan zou het weer wat meer op en neer bussen worden. Lastig en toch ook gauw zo'n € 20,= bij elkaar. Na wat dimdammen besluiten we dan om de trein  te nemen tot Boxmeer (12.11 uur; € 1,90 per persoon) en van daaruit de taxi naar ons startpunt in Gennep. De taxicentrale in Boxmeer heeft het de komende uren echter veel te druk om een paar eenvoudige Pieterpadders te vervoeren; we bellen dan de taxi in Sint Anthonis: die heeft wel tijd. Na een half uurtje komt ie dan ook pontificaal aanrijden met een chique taxibus. "Maar dat is tegen hetzelfde tarief, hoor..." zegt de chauffeur meteen (Taxi Van Loosbroek, telefoon 0485 381 425). Na zo'n 20 minuten worden we keurig afgezet bij onze auto in Gennep; kosten € 21,10! Comfortabel, snel en relatief goedkoop besluit van de wandeletappe.

We sluiten de wandeldag (totaal gelopen 18,67 km) gezellig af bij Oma Horst ( 39 km) met een feestelijke brunch, die daar voor ons klaar staat. Om15.00 uur gaan we weer huiswaarts (Uden, 53 km) en we komen daar om 16.00 uur aan.

Het weer: temperatuur van 12,5 graden Celsius 's morgens vroeg tot circa 23 graden rond de middag. Nagenoeg windstil, behalve hier en daar soms een plaatselijk windje door de populieren. Handjevol kleine, niet hinderlijke, wolken. Droog.

Eten en drinken: 2 x Hero Fruitdrink, 2 x boterham (kaas-ham), 2 BBQ-worstje, 4 Ricolasnoepjes, 1 banaan, 2 müslirepen, 2 brunch compleet.

Kleding: korte broek, shirt; niet mugbestendig. Verder geen bijzonderheden.

5 mei 2005 (dauwtrap-etappe)

We hadden het plan opgevat om eens een dauwtrap te doen; traditioneel is Hemelvaartsdag daarvoor bij uitstek geschikt. Vandaar dat we om 05.25 uur vertrekken uit Uden (auto) naar Groesbeek (34 km). Aankomst in het verlaten stadje om 05.55 uur en we beginnen aan de dauwtraptocht om 06.00 uur op het stille en lege marktplein in Groesbeek. De eerste kleine (knakworsten-)pauze van 5 minuten houden we om 07.30 uur, na 5,08 km.  De grote pauze (te vergelijken met de lunchpauze) is om 08.50 uur (9,10 km gewandeld) op een bank in het natuurgebied Reichswald. Herstart om 09.25 uur.  Een volgende kleine pauze nemen we om 10.05 uur op een bank in het open land voor Gennep (5 minuten, 11,94 km). We arriveren op de markt in Gennep om 10.45 uur en hebben dan 14,16 km gewandeld, toch wat minder dan in het boekje staat aangegeven (14,5 km).  Vanaf de markt in het doodstille Gennep nemen we de verlate Hermesbus 83 naar Nijmegen (7 strippen per persoon) en vervolgens in Nijmegen (na wat wachten...) de Noviobus 12.15 uur naar Groesbeek (4 strippen per persoon).  In Groesbeek aangekomen zijnde, blijkt het die dag kermis en braderie te zijn, waardoor het hele dorp is afgesloten voor verkeer.  De parkeerplek voor onze auto blijkt omgeven te zijn door allerlei kermisattracties. Met wat frutten kunnen we toch nog het drukke Groesbeek verlaten. Na wat omrijkilometers (totaal 43) komen we om 14.44 uur aan in Uden, moe maar zeer voldaan van deze dauwtrapdag. Totale gewandeld deze dag: 17,27 km (= 24.324 stappen).

Het weer: s morgens vroeg was het 6 graden Celsius bij zonsopkomst, oplopend tot circa 18 graden aan het einde van de wandeling. De eerste uren is het erg zonnig, later wat minder en half bewolkt. De wind begint bij windkracht nul 's morgens vroeg en gaat door tot 2 à 3 om een uur of elf, zuidwestelijk. Droog weer .

Extra kleding: hoge wandelschoenen (gezien de blubber onderweg), extra T-shirt, zomerjacks, geen hoofddeksel.

Eten en drinken: 3 knakworsten (koud), 2 pakjes chocomel light, boterham met kaas c.q. ham met ei, krentenbol met kaas, 2 müslirepen Zonnatura, 2 flesjes Hero fruitdrink, 6 dropsnoepjes, 1 peer, 1 appel en tot slot in Groesbeek: 1 patatje met en een frikandel, 1 ijsje (totaal € 4,75)

30 april 2005 (klim-etappe)

Na wat medisch-technisch oponthoud van de laatste maanden vandaag op Koninginnedag toch nog de april-etappe gelopen. We hebben met ons tweeën deze pittige etappe gewandeld. De tocht werd extra pittig doordat we ook nog een paar keer verkeerd zijn gelopen; deels onze eigen schuld, deels doordat de markeringen onzichtbaar zijn op deze etappe. Vertrek per auto vanuit Uden om 07.35 uur via Groesbeek naar Millingen (57 km). Aankomst bij gemeentehuis aldaar om 8.32 uur, start wandelen om 8.35 uur. Eerste pauze (09.55 uur) van 25 minuten op dorpsplein in Leuth (na 5,50 km), waar we ook een paar tomaten (€ 0,58) en wat camerabatterijtjes (€ 6,84) bij de Spar hebben gekocht. Tevens genoten van de rondgang door de plaatselijke harmonie plus koninginnedag-kinderoptocht. Herstart om 10.20 uur.

Lunchpauze aan de voet van de Duivelsberg (krachten opdoen voor de stevige klim), direct na het passeren van het prachtige Wylermeer, na 11,84 km. Pauze van 12.10  tot 12.45 uur. Herstart met de klim omhoog, de Duivelsberg op; viel overigens erg mee hoe lang die klim eigenlijk was. Sanitaire pauze daarna weer om 13.00 uur bij Pannekoekenrestaurant De Duivelsberg (na 12,61 km), met genot van kopje koffie (€ 1,50 per persoon) en een gratis oranjebitter. Hernieuwe start van af de Duivelsberg om 13.20 uur. Kleine pauze  om 14.20 uur (na 16,52 km, waarvan circa 3 km verkeerd gelopen!) om van het verkeerd lopen te bekomen. We blijken een stuk van een ander LAW=pad (Het Lingepad) gelopen te hebben, stom, stom, stom...); de markering kan hier aanzienlijk verduidelijkt worden. Zo lopen we nog twee keer een beetje verkeerd, maar komen uiteindelijk toch op het gewenste dageinddoel Groesbeek aan; het is dan wel 16.40 uur! Tussenin nog een kleine pauze van een kwartier gedaan (na 18,24 km). In Groesbeek aangekomen blijkt dat we al 23,71 km hebben gewandeld die dag, toch zo'n 4 km meer dan de lengte van de etappe. Valt ons van onszelf wat tegen, maar het zij zo. We nemen de Novio-bus van 16.53 naar Nijmegen (4 strippen per persoon). Daar gaan we weer lekker eten in restaurant Stationszicht (pilsje, 2 witte wijn, berenburg, 1 rode wijn, varkenshaasje met champignonsaus, varkensoester met heerlijke vulling, totaal € 36,90); dit als troost voor het verkeerd lopen van vandaag. Vervolgens de bus van 19.18 uur (lijn 80) naar Millingen (5 strippen per persoon). Aankomst aldaar om 19.55. Met auto weer van Millingen (2.00 uur) naar Uden (via Berg en Dal en Groesbeek, 53 km). Thuis in Uden om 20.55 uur. Totaal gewandeld deze dag: 24,46 km (= 34.459 stappen); officiële etappelengte: 19,7 km.

Eten en drinken (behalve en duivelsberg-koffie+oranjebitter, diner in Nijmegen): 1 (koude) frikandel, 2 boterhammen met ham en ei, c.q. kaas. Banaan, 2 peren, 6 dropsnoepjes, 4 müslirepen (Zonnatura), 2 pakjes Chocomel-light, 2 flesjes Hero-fruitdrink, 1 flesje water.

Gedragen kleding: lente-tenu: lange broek, T-shirt c.q bloes, voor de middag een jack. Geen hoofddeksel.

Het weer: ochtendnevel bij vertrek, temperatuur circa 12 graden Celsius. Hele dag bewolkt, temperatuur oplopend naar circa 20 graden Celsius, nauwelijks wind (geschatte windkracht 1, zuid/zuidoost), anderhalf drupje regen (per persoon) tijdens wandeling over verkeerde pad. Bijzonder aangenaam wandelweer. Een enkel blaartje.